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朱翊钧很任性，他在近30年的时间里，不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲，以至于一些后来进士及第的人，当了几十年京官，却不知皇帝长得啥样。不过奇怪的是，朱翊钧虽然30年不理朝政，但是朝廷中却没有出现过权臣专政的现象，这是怎么回事呢？

朱翊钧由于从小受到母亲李太后的和大臣张居正的严格管教，造成了他有些叛逆的性格。尽管后来长大了，但是心理年龄却依然很小，逆反的性格却依然存在。他想要立自己的宠妃郑贵妃的儿子朱常洵为太子，但是大臣们却认为他应该立皇长子朱常洛为太子，由此引发了“国本之争”。而“国本之争”的结果就是朱翊钧30年几乎不上朝。照理说，如果皇帝比较软弱，必然有权臣出来接管，这在帝制社会是很普遍的现象。何况是朝堂上根本没有皇帝。可是为什么，万历朝却没有出现过这样的权臣呢？

其实，朱翊钧虽然不上朝，却并不表明失去了对朝廷的掌控。实际上，明朝发展到朱翊钧的时候，皇帝集权已经到了空前绝后的地步。明朝刚建立不久，朱元璋就废除宰相，由皇帝直接管理六部。但这样一来，皇帝就会特别累。因此建文帝四年的时候，便设置了内阁，帮皇帝议政拿结果。内阁拿出结果后，就会写在纸条上交给皇帝作为参考，皇帝以此御批。然而后来的皇帝越来越懒，连御批也懒得写，因此从明英宗开始重用太监，在太监中设置秉笔太监和掌印太监。秉笔太监帮皇帝御批上后，交给掌印太监盖章。只有掌印太监盖完章后，内阁议定的事情才能成为执行文件。也就是说，实际上没有皇帝，整个朝廷也形成了一套严密的制衡机制。在这套制衡机制下，没有任何一个大臣或者太监能够独掌大权。

对于朱翊钧来说，他虽然不上朝，不和外臣接触，但是他却是一直和太监这样的内臣接触的。他可以从内臣那里，充分了解朝中大臣的动向。除此以外，明朝的特务机构是非常发达的，这些特务们监督着朝中大臣们的一言一行，可以随时向朱翊钧报告。如此众多的信息渠道，形成的结果是，朝臣不知道皇帝在干什么，但是皇帝却对朝臣们了如指掌。一旦朱翊钧觉得哪个大臣想做大，立马就会予以抑制，朝臣们根本连机会都没有。

实际上，朱翊钧不上朝，就是不想听到大臣们的反驳。大臣们没办法反驳，因此就只能接受，只能执行，这使得朱翊钧对朝廷的控制更强。到了最后，所有制衡机制都完成后，朝廷就可以自行运转，朱翊钧就算沉湎酒色，真正不理朝政，也出不了什么大事情了。